Что такое антиретровирусная терапия (АРТ)?
    Комбинированная терапия ¬ это лечение ВИЧ-инфекции с использованием трех или более лекарственных препаратов. Ее также называют трех- или четырехкомпонентной терапией (в зависимости от количества препаратов), или ВысокоАктивной АнтиРетровирусной     Терапией (ВААРТ), или просто антиретровирусной терапией (АРВ-терапией или АРТ).
Основной целью терапии является уменьшение вирусной нагрузки в организме до уровня ниже 50 копий на микролитр крови.
     Кому  лекарства помогают?
     Во всех странах, где была применена ВААРТ, смертность, вызванная СПИДом, и распространенность заболеваний, связанных со СПИДом, заметно снизилась. Лечение помогает всем: женщинам, мужчинам, детям. Его эффективность не зависит от того, каким путем произошло заражение ВИЧ. Если человек аккуратно соблюдает режим приема препаратов (по схеме, прописанной врачом), содержание вируса в организме снизится до ничтожно малого уровня и иммунная система может стать почти такой же, как у человека без ВИЧ-инфекции.
     Что дает прием противовирусной терапии:
• уменьшает скорость размножения вируса, контролирует его, но не убивает;
• уменьшает количество смертей от СПИДа и продлевает жизнь человека;
• уменьшает влияние вируса на мозг, виды рака;
• при замедленной активности вируса уменьшается разрушительное действие на иммунную систему, и она может восстановиться.
     В лечении важен контроль, позволяющий определить, насколько эффективна выбранная комбинация препаратов. Для осуществления контроля необходимо регулярно сдавать анализы крови на иммунограмму CD4 и вирусную нагрузку и проходить осмотры у врача. В течение первого месяца это хорошо делать один раз в неделю после начала терапии и затем один раз в месяц или в три месяца.
    Что такое приверженность?
    Приверженность, или соблюдение режима, означает, что пациент  принимаете лекарства в точном соответствии с назначениями врача: в указанное время и соблюдая все требования, связанные с приемом пищи. Необходимо выработать определенный режим дня, которому человек смог бы следовать на протяжении длительного периода времени. Лечение ВИЧ-инфекции может усложнить привычный образ жизни.
    Начало приема этой терапии является серьезным моментом в жизни ВИЧ-положительного человека. Почему?
• Во-первых, препараты АРТ токсичны, обладают некоторыми побочными эффектами.
• Во-вторых, больным приходится принимать много разных таблеток (терапия состоит не менее чем из трех препаратов) несколько раз в день, в определенное время суток, строго по графику. Это необходимо для поддержания постоянной концентрации препаратов в крови. Если данный режим не соблюдается и человек забывает принимать лекарство, вирус вырабатывает устойчивость к препарату. Более того, он может перестать поддаваться действию целого класса препаратов, что значительно снижает возможность успешного продолжения лечения.
• В-третьих, начав принимать АРТ, человек должен принимать лекарства до конца своей жизни. Это ставит его в определенную зависимость от наличия препаратов, от распорядка дня, куда обязательно должен быть включен прием лекарств. Это требует повышенной самодисциплины.
     Как действуют препараты?
    ВИЧ использует клетки CD4 как "фабрику" для производства сотен своих копий, в результате чего CD4 погибают, а иммунитет снижается. Для того чтобы вирус мог размножаться в CD4, ему необходимы специальные вещества ¬ ферменты (энзимы): обратная транскриптаза, протеаза и интеграза. Лекарственные препараты направлены именно на них.
     Что такое ингибиторы?
     Все препараты ВААРТ являются ингибиторами. Ингибиторы (от лат. "inhibeo" ¬ удерживаю) ¬ вещества, снижающие или подавляющие скорость химических реакций и тем самым препятствующие вирусу размножаться.
     Существуют 4 типа ингибиторов, оказывающих воздействие на ВИЧ.
1. Нуклеозидные ингибиторы обратной транскриптазы (НИОТ)
     Действие: вырабатываются поврежденные вирионы, неспособные созревать в зрелые вирусы ВИЧ.
Препараты группы: зидовудин (азидотимидин, зидовирин, ретровир, тимазид), диданозин (видекс), ставудин (зерит, стаг), ламивудин (эпивир), зальцитабин (хивид), абакавир (зиаген), фосфазид (никавир), комбинированный препарат азитотимидин + ламивудин (комбивир), комбинированный препарат зидовудин + ламивудин + абакавир (тризивир).
2. Ненуклеозидные ингибиторы обратной транскриптазы (ННИОТ)
Действие: вырабатываются поврежденные вирионы, неспособные созревать в зрелые вирусы ВИЧ.
Препараты группы: невирапин (вирамун), ифавиренц (стокрин, сустива).
3. Ингибиторы протеазы
Действие: останавливают сборку новых вирусов и не позволяют им покинуть CD4.
Препараты группы: саквинавир (фортоваза, инвираза), нелфинавир (вирасепт), индинавир (криксиван), ритонавир (норвир), ампренавир (агенераза), презиста (дарунавир), комбинированный препарат лопинавир+ритонавир (калетра), атаназавир (реатаз).
4. Ингибиторы слияния
Действие: не позволяют вирусу проникнуть внутри CD4, блокируя фермент интегразы.
Препараты группы: энфувиртид (фузеон).
Какая комбинация лекарств самая лучшая?
Нельзя сказать однозначно, какая комбинация лекарств самая лучшая. Лекарства, которые подходят одному человеку, могут не подойти другому.
     Любая комбинация должна удовлетворять двум требованиям:
• быть достаточно эффективной, чтобы снизить вирусную нагрузку до неопределяемого уровня (это требует применения не менее ТРЕХ препаратов);
• хорошо переноситься вашим организмом, быть адаптированной к вашему образу жизни и питанию.
    Как долго лекарства будут эффективны?
    Эффективность любой из комбинаций АРВ-терапии, главным образом, зависит от того, будет ли у вируса устойчивость (резистентность) к препаратам. Развитие устойчивости зависит от возможности достижения и удержания вирусной нагрузки на неопределяемом уровне ¬ меньше 50 копий на микролитр крови (при вирусной нагрузке меньше 50 копий/мкл тест-системы уже не могут определить вирус). Одна и та же комбинация препаратов может использоваться на протяжении многих лет. Главный показатель ее эффективности ¬ неопределяемая вирусная нагрузка.
Все ли должны получать лечение?
    Каждому человеку, живущему с ВИЧ, в определенный момент рекомендуется начинать лечение. Для 5% людей, живущих с ВИЧ\СПИДом (ЛЖВС), ¬ через 2-3 года после инфицирования. Для 60% ЛЖВС ¬ через 4-5 лет после инфицирования. Для 25% ЛЖВС ¬ через 10 лет после инфицирования. Для 10% ЛЖВС ¬ через 15-20 лет после инфицирования.
    Когда необходимо начинать лечение?
Лечение рекомендуется начинать, пока уровень CD4 не упал ниже 200.
• Пока число CD4 выше 350, иммунная система еще работает хорошо. Когда уровень CD4 падает ниже 350, возрастает риск развития инфекций, вызывающих диарею (понос) и потерю веса.
• При уровне CD4 ниже 200 повышается риск развития пневмоцистной пневмонии (ПЦП). Низкий уровень CD4 не означает, что вы обязательно заболеете. Однако вероятность того, что это случится, становится значительно выше. Вопрос о начале лечения очень сложный. Возможно, наступил момент, когда лечение уже откладывать нельзя, так как болезни, способные развиться при CD4 ниже 200, могут представлять угрозу для жизни.
     Можно ли делать перерыв в лечении?
Перерыв в лечении (или контролируемое прерывание лечения), когда-то назывался "терапевтическими каникулами", может помочь тем, у кого развилась устойчивость к имеющимся препаратам и у кого нет возможности выбрать другую комбинацию препаратов. Но и в том, и в другом случае перерыв в лечении должен быть коротким ¬ не более двух месяцев. Даже короткий перерыв в лечении не рекомендован.
• Во-первых, это может привести к быстрому увеличению вирусной нагрузки (за несколько недель с неопределяемого уровня до нескольких тысяч копий).
• Во-вторых, это может привести к развитию устойчивости вирусов к лекарствам. Но если перерыв неизбежен, вам нужно регулярно (обычно каждые две недели) сдавать анализы на вирусную нагрузку и CD4.
Каковы побочные эффекты терапии?
Побочные эффекты беспокоят многих людей, начинающих лечение ВИЧ-инфекции. Как правило, через несколько недель после начала терапии прием лекарств становится привычным каждодневным занятием и его легко контролировать.
• Существует небольшой риск развития серьезных побочных эффектов, которые можно выявить путем обычного обследования.
• В основном, побочные эффекты бывают выражены незначительно.
• Во многих случаях их можно ослабить при помощи других препаратов.
   Регулярный анализ крови позволит обнаружить некоторые побочные эффекты на начальном этапе. При возникновении каких-либо проблем убедитесь, что ваш врач относится к ним серьезно. 
    Почему важна приверженность к АРТ?
    Приверженность или соблюдение режима означает, что пациент  принимаете лекарства в точном соответствии с назначениями врача: в указанное время и соблюдая все требования, связанные с приемом пищи. Пациенту  необходимо выработать определенный режим дня, которому вы могли бы следовать на протяжении длительного периода времени. Лечение ВИЧ-инфекции может усложнить привычный образ жизни. Возможно,  потребуется помощь, чтобы приспособиться к нововведениям, вызванным необходимостью приема препаратов.
     Как часто нужно пациенту, получающему АРТ, посещать врача?
Первые несколько недель еженедельно, затем ежемесячно, чтобы устранить побочные эффекты (выявляются в первые 6 недель). Первое время также необходимо для выявления симптоматики, свидетельствующей о реактивации скрытой инфекции вследствие резкого улучшения иммунной системы (кашель, лихорадка, лимфоаденопатия). Это состояние требует лечения. Если состояние пациента стабильное, визиты у врача могут быть 1 раз в 3-6 месяцев.
     Взаимодействие между препаратам заместительной поддерживающей терапии и АРВ-препаратами.
    В связи с потенциальным взаимодействием между препаратами заместительной терапией для лиц с наркозависимостью и АРВ-препаратами, целесообразно было бы обеспечить на начальном этапе АРВ-терапии регулярные контакты и открытое общение между специалистами по лечению ВИЧ, ВИЧ-инфицированными потребителями инъекционных наркотиков и персоналом программы заместительной поддерживающей терапии.
    В целом, необходимо внимательно следить за состоянием пациентов, проходящих заместительную поддерживающую терапию, в случаях, когда вносятся какие-либо изменения в назначенные им препараты в рамках других курсов лечения, а также учитывать возможность взаимодействия принимаемых препаратов с 'уличными' наркотиками. Существует несколько моделей, позволяющих успешно сочетать медицинскую помощь при ВИЧ с лечением наркозависимости. В их число входит:
• предоставление медицинской помощи путем направления пациента в ближайшую клинику лечения ВИЧ;
• организация лечения наркозависимости в медицинском учреждении, оказывающем необходимую медицинскую помощь при ВИЧ-инфекции;
• предоставление необходимой первичной медицинской помощи для ВИЧ-инфицированных потребителей инъекционных наркотиков в учреждении, осуществляющем лечение наркозависимости.